Mười năm sau đó

1

Chiều cuối tuần, tôi đang nằm nghỉ trên ghế sofa thì màn hình điện thoại bất ngờ sáng lên.

Là nhóm cư dân khu biệt thự của chúng tôi, bình thường nhóm này rất yên ắng, trừ khi có thông báo quan trọng.

Mở ra xem, thì ra là bà Vương ở toà 16 đang than phiền, nói có một chiếc Maybach màu đen chắn lối vào gara nhà bà ấy, biển số đuôi 888, hỏi là xe nhà ai, làm ơn dời đi.

Tôi đang định lướt qua thì một nữ chủ nhà mới gia nhập nhóm, có ảnh đại diện rất xinh đẹp, lập tức nhảy ra trả lời.

Biệt danh cô ta là “Tâm Nhi”.

Cô ta nói: “@Bà Vương 102 toà 16 Thật ngại quá! Là xe của chồng tôi, hôm nay anh ấy đến thăm tôi và em bé, lúc đỗ xe không để ý vị trí, tôi lập tức bảo anh ấy dời ngay! Làm phiền mọi người rồi~”

Thấy mấy chữ “chồng” và “em bé”, tim tôi chợt thắt lại.

Maybach đuôi 888?

Không thể có chiếc thứ hai, đó là món quà tôi đặc biệt mua tặng Chu Mục Bạch nhân kỷ niệm ba năm kết hôn.

Tôi vô thức bấm vào trang cá nhân của “Tâm Nhi”, may mà cô ta không đặt giới hạn quyền xem.

Ảnh nền là cảnh trong khu của chúng tôi, nhìn góc chụp, giống như từ cửa sổ một căn hộ nào đó chụp ra ngoài.

Tôi nhìn kỹ bóng phản chiếu toà nhà trên kính cửa sổ, ước lượng trong lòng, đại khái là ở toà số 8.

Tôi tiếp tục kéo xuống xem các bài đăng của cô ta.

Tháng trước, cô ta khoe một bộ trang sức kim cương, nói là quà bất ngờ chồng tặng, kèm dòng chữ “Lại được cưng chiều thành cô bé nhỏ”.

Tôi nhớ hôm đó Chu Mục Bạch nói phải đi thành phố bên họp, tối không về.

Ba tháng trước, cô ta đăng loạt ảnh ăn uống trong một nhà hàng tư nhân cao cấp, đối diện là một người đàn ông, chỉ chụp thấy bàn tay đeo chiếc đồng hồ hàng hiệu.

Chiếc đồng hồ đó, giống hệt cái tôi đã tặng Chu Mục Bạch nhân ngày sinh nhật hắn.

Mà hôm đó, lý do hắn đưa ra là phải đi tiếp khách quan trọng.

Ngón tay tôi bắt đầu lạnh buốt, nhưng vẫn kéo tiếp xuống xem.

Nửa năm trước, cô ta đăng ảnh một chiếc chìa khoá xe, là xe đi lại trị giá vài trăm nghìn, chú thích “Cảm ơn chồng tặng quà, sau này đưa em bé ra ngoài thuận tiện hơn nhiều”.

Thời điểm đó khớp chính xác với lúc Chu Mục Bạch than phiền với tôi rằng một dự án đầu tư thất bại, thua lỗ nặng, rồi còn tìm tôi xin bốn trăm nghìn để xoay xở.

Điều khiến tôi tức nghẹn nhất, là khoảng một trăm ngày trước, cô ta đăng ảnh em bé, kèm dòng “Ngày đầy tháng trăm ngày, chồng chuẩn bị bất ngờ, cảm động phát khóc”.

Mà hôm ấy, Chu Mục Bạch nói với tôi từ sáng rằng mẹ hắn đột nhiên chóng mặt khó chịu, hắn phải ở nhà chăm sóc, không thể đi đâu.

Vậy là cái gọi là ở nhà chăm sóc mẹ, thực chất là đi mừng đầy tháng trăm ngày cho đứa trẻ đó sao?

Dùng tiền tôi kiếm được, lái xe tôi mua, ngay trong khu nhà chúng tôi, hắn nuôi dưỡng một người đàn bà khác cùng con của cô ta?

Máu trong người tôi như đông lại.

Đúng lúc này, mẹ chồng bưng đĩa hoa quả đã cắt sẵn đi tới, cười hiền lành đặt trước mặt tôi.

“Vãn Chiếu này, con đang nhắn với ai thế? Sao mặt mày có vẻ không được tốt? Có phải Mục Bạch lại chọc con tức giận à? Con nói với mẹ, mẹ sẽ dạy dỗ nó cho con!”

Tôi nhìn gương mặt nhân từ của mẹ chồng, thoáng chốc không biết phải nói gì.

Bà luôn đối xử với tôi rất tốt, tôi chưa bao giờ nghi ngờ bà.

Tôi gượng cười, nói: “Không có gì đâu mẹ, chỉ là vừa xem tin tức, có chút cảm khái.”

Tôi không thể để lộ sơ hở.

Chu Mục Bạch có thể giấu tôi lâu như vậy, còn để người ngay trước mắt tôi, chứng tỏ tâm tư cực kỳ thâm sâu.

Tôi không đáp lại ngay, chỉ liếc nhìn thêm lần nữa tin nhắn đắc ý của “Tâm Nhi” trong nhóm.

Tôi cầm điện thoại, đi vào thư phòng, đóng chặt cửa.

Tôi cần bình tĩnh. Tôi gọi điện cho Chu Mục Bạch.

Điện thoại đổ chuông mấy tiếng mới có người nghe, âm thanh nền hơi ồn ào, nhưng nhanh chóng yên lặng.

“Alo, Vãn Chiếu, có chuyện gì vậy?” Giọng hắn nghe chẳng khác gì bình thường.

Tôi hít sâu, cố gắng để giọng mình bình thản:

“Mục Bạch, xe của anh có phải đỗ sai chỗ không? Trong nhóm cư dân có người nói có chiếc Maybach chắn lối đi nhà bà Vương ở toà 16.”

Đầu dây bên kia ngập ngừng một chút, rất ngắn ngủi, gần như khó nhận ra, rồi hắn lên tiếng:

“À, em nói chuyện này à. Đúng rồi, anh vừa gặp khách hàng gần đây, tiện đường ghé vào tìm bạn nói chút việc. Có thể đỗ tạm sai chỗ, anh sẽ bảo tài xế đi dời ngay.”

Hắn giải thích rất trôi chảy, nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến hai chữ quan trọng “Tâm Nhi” và “em bé”.

Tim tôi chìm xuống từng chút một.

Hắn vẫn còn đang lừa tôi.

Tôi không cho hắn cơ hội vòng vo nữa, hỏi thẳng:

“Không chỉ là vấn đề đỗ xe. Trong nhóm có người ở toà 8, tên là ‘Tâm Nhi’, cô ta @ tất cả mọi người, nói đó là xe chồng cô ta, bảo anh đi dời. Chu Mục Bạch, chuyện này anh giải thích thế nào?”

Bên kia tiếng thở rõ ràng nặng hơn, ngay sau đó, giọng hắn bỗng cao vút lên, mang theo vẻ hốt hoảng thái quá xen lẫn oan ức:

“Tâm Nhi? Tâm gì? Vãn Chiếu, lại nghe ai thêu dệt lung tung ở đâu rồi? Anh hoàn toàn không quen biết người này!”

Hắn càng nói càng kích động:

“Chắc chắn là cô hàng xóm đó nhìn nhầm biển số! Hoặc là muốn khoe khoang hão trong nhóm, bây giờ loại người như thế nhiều lắm! Sao em cứ nghe ai nói gì là tin ngay vậy?”

Giọng điệu hắn từ hoảng loạn ban đầu nhanh chóng chuyển sang trách móc đầy lý lẽ, thậm chí còn quay sang trách ngược lại:

“Anh cả ngày vất vả bên ngoài làm việc, không phải đều vì cái nhà này sao? Áp lực đã đủ nặng nề rồi! Thế mà em chỉ vì một câu nói của một người đàn bà chẳng liên quan trong nhóm, lại chất vấn anh thế này? Lâm Vãn Chiếu, em không thể tin tưởng anh hơn chút nào à?”

Nghe hắn quen thuộc đến trơn tru trong việc ngụy biện và đổ lỗi, tôi ngược lại càng bình tĩnh hẳn.

Nếu không có tật giật mình, sao phản ứng lại dữ dội đến thế?

Tôi không tranh luận nữa, chỉ lạnh nhạt nói:

“Được rồi, tôi biết rồi. Anh cứ bảo tài xế dời xe đi, đừng làm ảnh hưởng hàng xóm.”

Cúp máy, tôi ngồi rất lâu bên bàn làm việc.

Tin tưởng ư? Hắn chỉ đang lợi dụng sự tin tưởng của tôi, coi tôi như kẻ ngốc để lừa gạt.

Lời mẹ chồng vừa rồi nghe như quan tâm, nghĩ lại cũng thấy có gì đó khó nói.

Bà có biết chuyện không?

Hay tôi đa nghi quá?

Chỉ dựa vào phỏng đoán thì vô ích.

Tôi cần chứng cứ.

Tôi bấm gọi số luật sư riêng trong danh bạ.

Khi điện thoại được kết nối, tôi không hề vòng vo, nói thẳng:

“Luật sư Lý, là tôi, Lâm Vãn Chiếu. Phiền anh lập tức bí mật điều tra một việc.”

Tôi kể ngắn gọn, rõ ràng những gì đã thấy trong nhóm, trên trang cá nhân kia và cuộc nói chuyện với Chu Mục Bạch.

“Trọng điểm tra hai việc: Thứ nhất, xác minh toà 8 có hay không một nữ cư dân trẻ tên ‘Tâm Nhi’ hoặc tên thật có chữ ‘Tâm’, đặc biệt là gần đây mới dọn vào, có em bé. Thứ hai, kiểm tra toàn bộ tài khoản ngân hàng, thẻ tín dụng phụ của Chu Mục Bạch trong một năm qua, bao gồm cả những tài khoản có thể do người khác đứng tên hộ, tập trung vào khoản chi lớn hoặc thanh toán cho những nơi cố định.”

“Nhớ kỹ, nhất định phải bí mật, tuyệt đối không để hắn có bất kỳ phát hiện nào.”

Cúp máy, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, hàng cây xanh rậm rạp trong khu, lòng lạnh ngắt.

Ngôi nhà này, tất cả những gì tôi dày công vun vén, thì ra từ trong ra ngoài đều đầy rẫy dối trá.

Chu Mục Bạch, và cả người đàn bà tên Lý Tâm hay Trương Tâm gì đó, tốt nhất các người hãy cầu nguyện rằng tôi đã đoán sai.

—

2

Buổi tối ăn cơm, tôi giả vờ vô tình nhắc đến.

Tôi nhìn mẹ chồng, như chỉ là chuyện phiếm, nói:

“Mẹ, hôm nay con đi dạo trong khu, nghe nói ở toà 8 có một bà mẹ trẻ mới dọn đến, tự nuôi con nhỏ, nhìn cũng vất vả. Hình như chưa bao giờ thấy chồng cô ta xuất hiện.”

Khi nói, khóe mắt tôi luôn quan sát Chu Mục Bạch.

Tay hắn đang gắp thức ăn thì rõ ràng khựng lại, suýt nữa làm rơi cả đũa.

Sắc mặt hắn thoáng chốc không tự nhiên, ánh mắt lảng tránh không dám nhìn tôi, chỉ ậm ừ qua loa một tiếng.

Phản ứng của mẹ chồng thì cực nhanh, bà lập tức cười chen ngang, gắp một miếng thức ăn bỏ vào bát tôi:

“Ôi dào, Vãn Chiếu, ăn cơm thì cứ ăn cơm, sao cứ quan tâm chuyện người ta làm gì. Khu này rộng thế, người ở đủ loại. Nào, ăn nhiều một chút, cái này là món con thích.”

Bà đã thành công cắt ngang câu chuyện, Chu Mục Bạch cũng cúi gằm mặt ăn lấy ăn để, không nói thêm lời nào.

Suốt bữa cơm, bầu không khí nặng nề, ai cũng có tâm tư riêng.

Phản ứng của họ càng khiến tôi tin chắc, người đàn bà ở toà 8 tuyệt đối có vấn đề.

Hiệu suất của luật sư còn nhanh hơn tôi tưởng.

Chỉ một ngày sau, tôi đã nhận được báo cáo điều tra sơ bộ.

Nội dung trong email như lưỡi dao lạnh lẽo, cắt đứt hoàn toàn chút hy vọng mong manh cuối cùng của tôi.

Bản báo cáo viết rất rõ ràng.

Thứ nhất, căn hộ 202 toà 8 được thuê cách đây nửa năm dưới tên “Chu Tâm Nhi”. Tiền thuê hằng tháng đều được trích từ một tài khoản ngân hàng của Chu Mục Bạch mà tôi hoàn toàn không biết.

Tài khoản đó, hắn dùng thông tin của một người anh họ xa để mở.

Thứ hai, đính kèm vài ảnh chụp từ camera an ninh. Dù hơi mờ, nhưng vẫn thấy rõ nhiều lần Chu Mục Bạch ra vào cửa căn hộ 202 toà 8. Có mấy tấm, hắn còn bế một đứa bé quấn trong chăn, cúi đầu bước đi, trông rất cẩn thận.

Thứ ba, người phụ nữ dùng WeChat tên “Tâm Nhi” xác thực bằng tên thật là Lý Tâm. Luật sư tra ra, năm ngoái cô ta từng thực tập tại công ty của Chu Mục Bạch, sau đó nghỉ việc.

Thứ tư, cũng là điều khiến tôi lạnh lòng nhất. Chu Mục Bạch dùng chính thẻ phụ chi tiêu gia đình mà tôi đưa cho hắn, đã thanh toán gần mười vạn ở bệnh viện tư cao cấp – nơi Lý Tâm sinh con. Vậy mà tôi chẳng hay biết, hắn luôn nói chiếc thẻ đó chỉ thỉnh thoảng dùng để mua đồ siêu thị.

Nhìn những bằng chứng đen trên trắng, tay chân tôi tê lạnh.

Không chỉ phản bội tình cảm, hắn còn mưu tính chuyển tiền, dùng tiền của tôi để nuôi một gia đình khác.

Đúng lúc tôi đang chết lặng nhìn tài liệu, điện thoại lại rung lên.

Là nhóm cư dân.

Vẫn là Lý Tâm.

Cô ta đăng ảnh em bé, kèm dòng chữ:

“Cảm ơn các bác hàng xóm quan tâm, bé bị tiêu chảy, khóc không ngừng, may mà chồng kịp chạy về [trái tim].”

Gần như cùng lúc, Chu Mục Bạch gửi tin nhắn cho tôi:

“Vãn Chiếu, mẹ nói mấy hôm nay em tâm trạng không tốt, sức khoẻ cũng kém? Tối nay anh phải tăng ca ở công ty, thực sự không đi được, để mẹ ở bên em nhiều hơn. Em đừng nghĩ ngợi linh tinh.”

Nhìn hai tin nhắn đến gần như đồng thời trên màn hình, tôi chỉ thấy vô cùng chua chát và ghê tởm.

Cái gọi là “tăng ca”, chính là ở căn hộ 202 toà 8 làm “ông bố tốt” kịp thời chạy về?

Mẹ chồng như tính toán trước, bưng ly sữa bước vào phòng tôi.

Bà thấy tôi mặt mày khó coi, cầm điện thoại, liền thở dài, ngồi xuống cạnh giường.

“Vãn Chiếu à, con xem con kìa, mặt mày trắng bệch. Có phải lại cãi nhau với Mục Bạch không?”

Bà nắm tay tôi, giọng đầy khuyên nhủ:

“Mục Bạch bận rộn, áp lực nhiều, đôi khi không thể để ý đến cảm xúc của con. Con thì suy nghĩ nhiều quá, thế không tốt cho sức khoẻ. Nhà mình chi tiêu lớn thế này, đều trông cả vào nó, nó cũng đâu dễ dàng gì. Con nên cảm thông cho nó.”

Cảm thông?

Tôi nhìn gương mặt bà trông như quan tâm, nghe những lời “khuyên nhủ” ấy, lại nghĩ đến việc con trai bà đang dùng tiền của tôi nuôi tiểu tam và đứa con riêng, một cơn buồn nôn và phẫn nộ ập đến suýt làm tôi ói ngay tại chỗ.

Tôi rút mạnh tay lại, để không khiến bà nghi ngờ, chỉ cúi đầu giả vờ buồn bã.

Trong đầu tôi như chiếu lại từng cảnh trong những năm kết hôn.

Căn biệt thự này là cha tôi mua làm của hồi môn cho tôi.

Mỗi tháng chi phí sinh hoạt, điện nước, phí quản lý, lương bảo mẫu, hơn 70% là do tôi gánh.

Thu nhập của Chu Mục Bạch hoàn toàn không đủ cho mức chi tiêu xa hoa hiện tại.

Ngay cả quần áo hàng hiệu, vòng vàng dây chuyền mẹ chồng đeo, cùng những thỏi vàng tôi biếu bà vào dịp lễ Tết, thứ nào không phải từ tiền của tôi?

Ấy vậy mà Chu Mục Bạch lại dùng tiền tôi vất vả kiếm được để thuê nhà, nuôi đàn bà khác, còn sinh con.

Thậm chí hắn còn dùng thẻ phụ của tôi để trả phí sinh nở cho đứa bé đó!

Tôi nhớ lần con trai tôi bị sốt, nằm viện khóc gọi bố, Chu Mục Bạch chỉ qua điện thoại hờ hững nói đang bàn dự án lớn, không đi được.

Giờ nghĩ lại, lúc đó hắn có phải đang ở bên Lý Tâm và con của họ?

Nỗi đau ban đầu dần biến thành tê dại, cuối cùng là cơn giận lạnh lùng tuyệt đối.

Tôi thấy mình chẳng khác gì cái máy rút tiền và công cụ sinh nở cho mẹ con họ.

Họ vừa hưởng thụ cuộc sống sung túc tôi mang lại, vừa sau lưng đâm tôi, coi tôi như trò hề.

Không thể tiếp tục thế này nữa.

Đợi mẹ chồng rời khỏi, tôi lập tức khoá cửa, gọi lại cho luật sư Lý.

Giọng tôi bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy lạ:

“Luật sư Lý, tôi đã nhận đủ chứng cứ. Bây giờ, tôi cần anh lập tức làm ba việc.”

“Thứ nhất, tra toàn diện và triệt để tất cả dòng tiền của Chu Mục Bạch, bao gồm cả tài khoản của cha mẹ, người thân hắn, không được bỏ sót. Phải xác định rõ ràng hắn đã chuyển đi bao nhiêu tiền.”

“Thứ hai, soạn ngay thoả thuận ly hôn nhanh nhất có thể. Yêu cầu